Mùa giải này, phong độ của Manchester City tại Premier League rất kém và đã sớm bị loại khỏi cuộc đua vô địch. Điều này liên quan trực tiếp đến các lệnh trừng phạt và cáo buộc mà câu lạc bộ phải nhận từ UEFA và Premier League. Năm ngoái, Premier League đã đưa ra 130 cáo buộc chống lại Manchester City vì vi phạm các quy tắc tài chính. Nếu những cáo buộc này được xác nhận, Manchester City có thể phải đối mặt với những hình phạt nghiêm khắc bao gồm tiền phạt lớn, trừ điểm, xuống hạng hoặc thậm chí bị đuổi khỏi giải đấu.
Ngay từ đầu năm 2020, UEFA đã áp dụng hình phạt nặng đối với Manchester City, cấm đội bóng này tham gia các giải đấu châu Âu trong 2 năm và phạt 30 triệu euro vì vi phạm Đạo luật công bằng tài chính. Tuy nhiên, với nguồn lực tài chính mạnh mẽ và đội ngũ luật sư hùng mạnh, Manchester City đã kháng cáo thành công lên Tòa án Trọng tài Thể thao Quốc tế và cuối cùng chỉ phải nộp khoản tiền phạt 10 triệu euro, thoát khỏi lệnh trừng phạt của UEFA.
Nhưng mọi thứ bây giờ đã khác. Sự phức tạp và khó khăn trong cuộc cạnh tranh của Manchester City với Premier League lần này lớn hơn nhiều so với trận đấu với UEFA khi đó. Để đáp ứng thách thức này, Manchester City một lần nữa triển khai đội ngũ luật sư hùng hậu do luật sư người Anh nổi tiếng Sir Pannick đứng đầu, quyết tâm khởi động cuộc đối đầu pháp lý ăn miếng trả miếng với Premier League.
Sức mạnh của đội ngũ luật sư của Manchester City đã được chứng minh trong vụ kiện giao dịch giữa các bên liên quan vào tháng 2 năm nay. Vào thời điểm đó, Manchester City đã thắng kiện và yêu cầu Premier League chi trả chi phí pháp lý của câu lạc bộ lên tới 10 triệu bảng Anh.
Mặc dù vẫn chưa có kết quả cuối cùng về 130 cáo buộc vi phạm quy định tài chính đối với Manchester City, mọi dấu hiệu đều cho thấy Manchester City rất tự tin sẽ chiến thắng. Từ việc liên tục hoãn công bố kết quả vụ án, đến việc Manchester City chi 200 triệu bảng cho các bản hợp đồng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, cho đến việc hoàn tất bản gia hạn hợp đồng siêu dài với chân sút số 1 của đội là Haaland, tất cả những hoạt động này dường như ám chỉ rằng Câu lạc bộ Manchester City dường như đã giành chiến thắng trong trò chơi.
Có thông tin cho rằng tổng chi phí pháp lý trong cuộc chiến pháp lý giữa Manchester City với Premier League có thể lên tới con số khổng lồ 100 triệu bảng Anh. Nếu Manchester City thắng kiện, nhiều khả năng họ sẽ yêu cầu Premier League chi trả toàn bộ khoản phí khổng lồ này. Nhưng rõ ràng Premier League không thể tự mình gánh chịu những khoản chi phí lớn như vậy.
Trong trường hợp này, họ có thể sẽ chia sẻ chi phí với các câu lạc bộ Ngoại hạng Anh liên kết. Mới đây, tờ báo Anh “The Sun” tiết lộ một thông tin có thể gây chấn động thế giới bóng đá Anh: Nếu Manchester City thắng trong vụ tranh chấp tài chính với Premier League, 19 đội bóng còn lại của Premier League sẽ phải đối mặt với tổng số tiền lên tới 5 triệu bảng Anh tiền án phí phải chia nhau. Đây chắc chắn là một đòn giáng mạnh vào Premier League và 19 đội bóng còn lại.
Đặc biệt đối với Manchester United, đội đang tích cực cố gắng tăng doanh thu và giảm chi tiêu, thì đây giống như một trò đùa đen tối. Kể từ khi Tập đoàn INEOS tiếp quản, ban quản lý Manchester United đã cam kết cải thiện hiệu quả hoạt động và nỗ lực chi tiêu từng xu một cách khôn ngoan. Tuy nhiên, trước khi họ có thể đầu tư số tiền mà họ đã khó khăn lắm mới tiết kiệm được vào việc xây dựng đội bóng, Premier League có thể sẽ trưng dụng số tiền đó.
Những lời cáo buộc chống lại Manchester City đã nhận được sự ủng hộ của phần lớn các câu lạc bộ Ngoại hạng Anh, chỉ có một số ít câu lạc bộ như Chelsea, Newcastle, Nottingham Forest và Everton phản đối. Theo góc nhìn này, nếu Premier League thực sự yêu cầu tiền từ các câu lạc bộ khác, thì họ sẽ phải gánh chịu hậu quả. Nhưng đối với một số câu lạc bộ như Chelsea và Newcastle, khoản chi tiêu bất ngờ này có phần không công bằng…