Los Angeles Clippers đã không thể tiến xa hơn ở vòng Playoffs mùa này, điều này buộc ban lãnh đạo đội bóng phải đánh giá lại đội hình trong kỳ nghỉ. Mùa hè năm nay, Clippers phải đối mặt với nhiều vấn đề gia hạn hợp đồng, trong đó được quan tâm nhất chắc chắn là James Harden. Dự kiến, Harden sẽ thực hiện quyền chọn cầu thủ để trở thành cầu thủ tự do, còn Clippers thì hy vọng có thể ký lại với anh một bản hợp đồng mới.
Kể từ khi gia nhập Clippers, Harden đã nhanh chóng trở thành trụ cột ở tuyến sau và đóng góp đáng kể vào việc nâng cao sức cạnh tranh của đội. Đặc biệt, trong thời gian Kawhi Leonard vắng mặt vì chấn thương, Harden đã giúp đội giữ vững thành tích. Khi Leonard trở lại, Harden vẫn duy trì được sự ổn định trong chiến thuật, giúp Clippers cán đích ở vị trí thứ 6 miền Tây và giành vé dự Playoffs. Sau mùa giải chính, Harden còn được vinh danh trong đội hình tiêu biểu thứ 3 NBA, một lần nữa khẳng định đẳng cấp của mình.
Là một cầu thủ kỳ cựu, Harden hiểu rất rõ cách điều chỉnh lối chơi để phù hợp với chiến thuật của đội. Ban đầu khi đến Clippers, anh thường xuyên sử dụng những pha đột phá để ghi điểm, nhưng hiện tại anh đã hạn chế điều đó và chuyển sang sử dụng các cú ném tầm trung hiệu quả hơn. Không chỉ thay đổi trong tấn công, anh còn có sự cải thiện rõ rệt ở khâu phòng ngự. Dù trước đây Harden không được đánh giá cao ở khả năng phòng ngự, nhưng trong màu áo Clippers, anh đã tăng số lần hỗ trợ phòng ngự và có những pha cướp bóng kịp thời. Lối chơi phản công của Clippers càng thêm hiệu quả nhờ khả năng tạo tình huống từ phòng ngự của Harden.
Trước đây, khả năng phòng ngự của Harden thường bị nghi ngờ, vì anh không có tốc độ nổi bật. Khi gặp những đối thủ nhanh hơn, anh thường không kịp theo kèm, gây ra lỗ hổng phòng ngự. Tuy nhiên, Harden đã biết tận dụng thể hình và sức mạnh của mình để hỗ trợ hàng thủ Clippers. Trong chiến thuật small-ball, việc đổi người phòng ngự rất phổ biến và Harden có thể dùng sức mạnh để cản phá những pha tấn công của các cầu thủ to cao bên phía đối thủ, từ đó gia tăng hiệu quả phòng ngự.
Theo tình hình hiện tại, nếu Harden lựa chọn trở thành cầu thủ tự do, Clippers vẫn có thể ký với anh hợp đồng tối đa 2 năm trị giá 75 triệu USD. Dù đội bóng có phần hạn chế về quỹ lương, nhưng việc gia hạn hợp đồng lớn với Harden vẫn rất xứng đáng. Dù hàng dự bị của đội khá dày, nhưng Harden vẫn là trung tâm trong hệ thống chiến thuật. Chỉ cần anh còn trong đội, chiến thuật và sức cạnh tranh của Clippers sẽ tiếp tục được bảo đảm ở mức ổn định.
Harden từng bị nghi ngờ vì phong độ sa sút, nhiều người cho rằng sự nghiệp của anh đang đi xuống. Tuy nhiên, mùa này anh đã chứng minh sự trở lại mạnh mẽ của một ngôi sao 35 tuổi. Với đội hình hiện tại của Clippers, đội bóng hoàn toàn có khả năng tiến xa ở miền Tây cũng như toàn giải. Giữ chân Harden chắc chắn là nhiệm vụ quan trọng nhất của Clippers trong mùa hè này.
📌 Bài viết này được đóng góp bởi người dùng và bản quyền thuộc về người dùng đã xây dựng bài viết. Bản quyền thuộc về tác giả gốc và chỉ dùng cho mục đích học tập và giao tiếp. Nếu có bất kỳ vi phạm nào, vui lòng liên hệ với chúng tôi để xóa nó.