Khi Barcelona đưa ra mức giá 80 triệu euro để bán Rafinha, toàn bộ thế giới bóng đá châu Âu đã náo động! Mùa giải này, cầu thủ chạy cánh người Brazil này có thể được gọi là “vũ khí hạt nhân Camp Nou”: ghi 30 bàn thắng và 21 pha kiến tạo trong 49 trận, đưa Barcelona lên đỉnh La Liga và vào bán kết Champions League. Số bàn thắng cá nhân của anh vượt qua Mbappe và số pha kiến tạo vượt qua Bellingham, và cơ hội giành Quả bóng vàng của anh gần bằng Vinicius. Nhưng vào thời điểm quan trọng này, Barcelona đã lộ ra con át chủ bài “bán” – liệu đó có phải là động thái bất lực vì áp lực tài chính, hay là cái bẫy vàng mà gã khổng lồ Ngoại hạng Anh giăng ra?
Hoạt động của Quân đội Đỏ và Xanh có thể được mô tả như “liếm máu trên đầu dao”! Laporta nói “không bán”, nhưng thân chủ của ông rất trung thực: khoản nợ của câu lạc bộ đã vượt quá 1 tỷ euro, và mức trần lương đã bị La Liga đẩy lên ngưỡng đỏ. Nếu Rafinha không chấp nhận cắt giảm 30% lương, sẽ không có cơ hội gia hạn hợp đồng. Điều thậm chí còn đau lòng hơn là cầu thủ chạy cánh Yamal của đội Barcelona B đã có 14 pha kiến tạo trong mùa giải này, và kế hoạch “thay thế” của lò đào tạo trẻ La Masia đã sẵn sàng.
Arsenal và Chelsea đang tính toán! Pháo thủ có lý do rất chính đáng để chi tiền: Chấn thương của Saka đã cản trở khả năng tấn công cánh, và khả năng “bắn phá + chuyền bóng cuối cùng” của Rafinha chỉ là mảnh ghép cuối cùng trong cuộc đua vô địch. The Blues thậm chí còn tàn nhẫn hơn khi đưa ra lời đề nghị trực tiếp là Sterling + 50 triệu euro để thăm dò. Suy cho cùng, “hội chứng tích trữ cầu thủ chạy cánh” của Pochettino đã đến giai đoạn cuối. Nhưng mối nguy hiểm tiềm ẩn còn lớn hơn cả cơn mưa ở Stamford Bridge – Rafinha yêu cầu mức lương hàng tuần là 250.000 bảng Anh. Cơ cấu lương trong phòng thay đồ của Chelsea vốn đã mất cân bằng. Nếu thêm một “cái gai được trả lương cao” nữa thì phòng thay đồ có thể sẽ nổ tung!
Trò chơi này đã đi vào ngõ cụt với “ba biến số”! Nếu Barcelona thực sự bán cầu thủ, họ cần phải đặt cược rằng Yamal và Ferran Torres có thể tiếp quản, nếu không La Liga và Champions League sẽ sụp đổ trên cả hai mặt trận; nếu Arsenal muốn cướp cầu thủ, họ cần phải đề phòng sự “thích nghi” của Rafinha – xét cho cùng, cường độ cạnh tranh ở Premier League cao gấp 1,5 lần La Liga; nếu Chelsea dốc toàn lực, họ sẽ phải đối mặt với vấn đề muôn thuở là “các cầu thủ chạy cánh tập hợp lại với nhau và các tiền đạo trung tâm bị bỏ rơi”.